“童年”小香玉上学的时候,是一个“娇娇少女”。小香玉在艺术学校上学时被老师说成是“骄娇二气”,由于小香玉是豫剧表演大师常香玉的继孙女,所以给人一种“骄傲”的姿态。“赖皮”小香玉上学那会儿,跟室友们说好大家一人一天轮流洗袜子,但轮到小香玉洗的那天,小香玉依仗自己是年龄最小的就是赖皮不肯洗。小香玉做饺子馅儿少放了盐,大家都说不好吃,都责怪她,她就搬出自己的奶奶“常香玉”,说是,奶奶说吃淡的对嗓子好。小香玉“调皮”在艺术学校上学的时候,老师让练小翻,小香玉觉得男生才有必要练,就每到这个时候就说要上厕所,等她“上完”厕所刚好就练完小翻了。小香玉这时候还自己揭自己短,说有一次,老师让上顶十分钟,小香玉就趁老师不注意把脚放在窗台上,练完了十分钟还故意不下来,结果,老师特生气。“天赋”练功时期,小香玉柔韧度特别好。大家都很刻苦练习,而小香玉柔韧度确是小香玉的‘天赋’。
1976年小香玉考入郑州市戏曲学校。小香玉接受颁奖1980年小香玉毕业后分配到郑州市豫剧团,主演《木兰从军》。1982年小香玉获河南省青年戏曲演员一等奖。1985年小香玉考入河南大学艺术系。1987年小香玉毕业任河南省豫剧团一团团长。1988年小香玉获全国豫剧大赛“香玉杯艺术奖”第一名,并获全国豫剧电视大奖赛青年组最佳演员奖第一名。1988年参加央视元旦,春节,元宵晚会,在亚运会艺术节“中国戏曲名家演唱会”上演出。1989年小香玉调山西省太原市豫剧团担任主演,名誉团长。曾赴香港参加中国地方戏曲展,以主演“常派”专场,博得港澳人士青睐。并应邀参加首届中国艺术节闭幕式,中央电视台春节联欢晚会,同年获得太原市第二届“希望杯”青年演员大赛“金杯奖”第一名。1990年春晚小香玉与郑岩,雷英,李玲玉,吴琼同台演出戏曲小品《拷红》。小香玉1992年小香玉荣获全国戏曲梅花奖榜首。1993年小香玉被评为首届“山西省十大杰出青年”。由小香玉主演的电视连续剧《常香玉》荣获“五一工程”大奖。同年,获第十届中国戏剧梅花奖。1995年小香玉自筹资金创办全国第一所全免费,专门招收孤儿和“山里娃”的“山西省小香玉希望艺术学校”,并出任校长。在教学实践中创作排练的《辣椒情》,《俺请老师吃年饭》,《大喜临门》,《从军报国歌》,《欢庆锣鼓》等二十多出豫剧音乐小型节目,不仅多次公开演出,而且入选了中央电视台的各种联欢晚会。1998年小香玉被评为“全国十大杰出青年”。1999年2月15日,小香玉参加1999年春节戏曲晚会。2000年小香玉获全国“希望工程贡献奖”,同年在国际奖中荣获第二届“中国内藤国际育儿奖”。小香玉2001年1月23日,小香玉参加春节戏曲晚会。2005年3月6日,小香玉参加河南郑州市豫剧院优秀剧目晋京展演活动。2006年中国文化澳洲行的主要活动之一,《梨园飞歌》大型戏曲晚会,经历一年多地排练,终于登上了悉尼歌剧院的音乐殿堂,小香玉表演的豫剧《花木兰》选段震撼了全场观众,演出获得圆满成功；在巴西以及委内瑞拉的演出获得了空前的成功；同年9月17日,小香玉参加大型戏曲交响音乐会《梨园飞歌》；12月18日,参加河南艺术家迎新春赴京慰问活动。2007年2月14日,小香玉参加安徽电视台春节戏曲晚会；同年4月6日,参加央视《戏苑百家》举行“走进厦门大学”大型演唱会；7月7日,参加纪念国务院授予常香玉“人民艺术家”称号三周年——“戏比天大”专场演出。2008年10月29日,参演的电视剧《鹿鼎记》在安徽卫视播出,在剧中饰演归二娘。小香玉2013年：小香玉推出了自己首张豫剧专辑《相知香玉》。2022年1月,参演《春晚有心意——2021我要上春晚》。小香玉带领“小小花木兰”再现经典将传承的故事再次延续巾帼不让须眉飒爽英姿引得观众掌声雷鸣。2022年2月15日,参加《2022年中央广播电视总台元宵晚会》,表演豫剧《花木兰》选段。8月,参加沉浸式戏曲研学创演真人秀《拿手好戏》。12月23日,参加的《一鸣惊人》栏目开播。12月31日,参加《角儿来了》“年年有好戏”。2023年1月22日,参加《“百花迎春”——中国文学艺术界2023春节大联欢》,表演豫剧《花木兰》。2月,参加《梨园春首届戏曲主播喜乐会》,表演开场歌曲《与春天撞个满怀》；5月7日,参加《开新唱起来》。5月28日,参加的节目《盛世梨园我来唱》播出。
曾是全国青联委员,中共十九大代表。
1995年,小香玉毅然离开故乡河南,来到了山西,她把传统豫剧的芬芳播向三晋大地；用自己的演出收入创办了全国第一所专门培养有艺术天赋的“山里娃”和农村孤儿的艺术学校——“小香玉希望艺术学校”,为他们提供一个免费学习艺术的平台。学员多来自于山西,陕西,河南,湖南,安徽等地,校址设在著名的风景旅游胜地太原晋祠一侧的晋源镇。从这里,山里娃走上舞台,走上电视,走上荧屏。2000年在北京成立了“北京小香玉艺术工作室有限公司”,2001年成立“北京朝阳小香玉艺术培训学校”,2005年推出全免费培养农民工子女艺术教育的“小香玉农民工子女艺术培训计划”。是一位在戏曲,艺术教育,电视电影,歌曲,小品等方面一专多能,在社会公益慈善方面有突出贡献的表演艺术家。小香玉艺术学校第一次上电视是在1996年中央电视台“春兰杯”我最喜欢的春节颁奖晚会上演出《大喜临门》,随后在浙江电视台,上海电视台,山东电视台,陕西电视台,江西电视台,中央电视台1998年正月十五晚会,中央电视台1997,1998春节联欢晚会,四次荣获“春兰杯”,“伊利杯”的三个三等奖和一个一等奖,创下了一个单位在春节晚会上夺得两块大奖的纪录。2001年春节联欢晚会该校学生表演的《过年我当家》,打破了18年来春节晚会的节目样式,并荣获二等奖。在电影《背起爸爸上学》中饰演男一号的男孩子赵强就是来自于“小香玉艺术学校”。《人民日报》,《光明日报》,《中国妇女报》,《中国教育报》,美国加州《世界日报》等多家媒体对学校取得的成绩进行了报道。2009年12月28日,小香玉的户口迁入平谷区。随着小香玉一起落户平谷的,还有小香玉艺术学校,并成为平谷孩子“普及”艺术教育的一个基地。
扮演花木兰出身梨园世家,得继祖母常香玉嫡传。继承了常派的演唱风格,唱腔字正腔圆,运气酣畅,韵味淳厚,格调新颖,以声绘情,以情带声；表演刚健清新,细腻大方,内涵深邃,性格鲜明。在表达人物内在的思想感情上,细致入微,一人一貌,栩栩如生。她率真另类且可爱。小香玉不简单。