侯永生在《三国演义》中的赵云剧照提起侯永生,可能许多观众并不熟悉,但是说起他主演的电视剧《努尔哈赤》,看过的人肯定不少。成功演绎《努尔哈赤》侯永生扮演的老年赵云侯永生原来是大连话剧团的演员,在演努尔哈赤之前,他基本上都是在话剧舞台上演出,《努尔哈赤》是他演的第二部电视剧。侯永生说,他出演努尔哈赤还有一段有趣的故事,就是与陈家林导演见面时的谈话,这也可能是陈家林选演员最快的一次,3分钟就选了个“努尔哈赤”。侯永生说,当时陈家林住在大连市的一家宾馆,找他去“面试”。陈家林问他多高,侯永生一五一十地回答：“1米82”。然后又问会不会喝酒,侯永生说会,陈家林又问能喝多少,侯永生也不敢怠慢,赶紧说：“能喝3两。”陈家林一听就说：“那你喝不过我,我能喝一瓶。”这样,努尔哈赤的角色就定下来让他演了。选了演员之后,陈家林导演的第一部电视剧《努尔哈赤》在1987年就开拍了,这是一部比较完整地反映清朝从一个部落到一个王朝的电视剧。侯永生说,他们花了半年时间拍完这部17集的电视剧,当时他已经40多岁,而他演努尔哈赤的年龄跨度也很大,从努尔哈赤20多岁一直演到60多岁。由于努尔哈赤的成功出演,以后的电视剧中若有努尔哈赤的出现,就基本上由侯永生饰演。出演赵云和施琅在拍完《努尔哈赤》之后,侯永生就接拍了许多影视剧,但在这几年来演出的角色中,《三国演义》里的老年赵云给观众留下了比较深刻的印象。侯永生说,他演过《三国演义》中的老年赵云,提着长枪和诸葛亮一起征战南北,其中的北伐,擒孟获等戏,都有赵云的身影。而在2001年中国中央电视台播出的《康熙王朝》中,他出演颇具个性的将领施琅。这部电视剧也是和陈家林导演合作的。
在影视表演中,演员与观众隔着很多技术性的东西,但这不等于说,影视表演可以不要演员的功夫,不要演员的修养。电视连续剧《努尔哈赤》播出后,侯永生誉声鹊起,三百年前统一建州女真的一代天骄努尔哈赤因此成了家喻户晓的人物。努尔哈赤的扮演者,中国大连话剧团中年演员侯永生以他的创造性劳动,再次证实了一位苏联著名演员的话：“一般说来,能演话剧的都能演电影,但能演电影的却不一定能演话剧。”侯永生初登屏幕便扮演这样重要的角色,并取得这样的成功,除了他具有的天赋条件—高大的体魄和凝重的精神气质与角色十分契合之外,更重要的是,他有舞台演员必不可少的艺术积累与艺术追求。