1999年,通过电视剧《学校2》以演员身份出道,饰演充满热血的搞笑学生朴光秀。2000年,参演爱情电影《触不到的恋人》,该片是2001年韩国釜山电影节参展作品,并获得意大利维罗纳电影节评审团,影评人及青年评审团三项奖。2002年,出演爱情电影《跨越彩虹》,这是金兴秀第二次与李政宰合作。2004年,参演KBS电视剧《比花还美》,饰演金在秀一角,凭借该剧获得KBS演技大赏人气奖。同年,出演KBS月火剧《噢！必胜,奉顺英》。2005年,出演历史剧《海神》,饰演张保皋最信任的朋友和兄弟安栽洪。同年,出演SBS电视剧《露露公主》,饰演反派金灿浩。2007年,参演MBC都市家庭剧《萝卜泡菜》,饰演郑家二儿子郑东植,该剧获得MBC演技大赏家族奖。2008年,出演电视剧《life特别调查团》,饰演男主角孙哲洙。同年,参演电影《喜欢火热的》,饰演元石一角,凭借该剧入围第44届百想艺术大赏最佳新人奖。6月,出演电影《爸爸,玛丽和我》,饰演在校园音乐界小有名气的裴建成,与金相中饰演一对父子,该剧颠覆了传统定义的“父子”伦理关系,是一部动作,喜剧,温情,音乐等元素齐俱的电影。2009年,参演KBS月火剧《天下无敌李平冈》,饰演齐皇后的儿子齐永柳。同年,出演电影《坏人好梦》,饰演尹成一角,这是金兴秀首次拍摄动作场景和裸露戏。2010年,出演KBS水木剧《总统》,饰演张日俊阵营的战略企划室长,该剧改编自川口开治的漫画《Eagle》。同年,参演爱情电影《无法忍受》,饰演男主角在医院的后辈东柱。2011年,参演KBS间谍题材剧《完美间谍》,该剧是KBS间谍系列剧的第一部作品,也是金兴秀第二次与刘仁英合作。2014年,出演KBS独幕剧《青春-18的大海》,该剧是金兴秀退伍后的首部作品。8月,出演MBC月火剧《巡夜人日志》,在剧中饰演丁一宇的对立者,也是丁一宇同父异母的哥哥崎山君。同年出演KBS日日剧《甜蜜的秘密》,饰演Winers集团本部长千盛云。2017年,参演电影《BlingBling》,在片中饰演熙俊一角。2019年,出演KBS日日剧《优雅的母女》,在剧中饰演具惠俊一角。2021年,参演悬疑剧《十次拼图》,在剧中饰演姜大勋一角。
2007年,7月与洪秀贤担任第一届申相玉电影节宣传大使。2015年,担任江原道宣传大使。