理查德·普赖尔,美国著名喜剧演员。生于1940年,他极具表演天赋,7岁就开始在一家夜总会登台表演。让普莱尔成名的是他百无禁忌的“脏笑话”。在成名前,普莱尔在很多酒店的夜总会表演节目,他曾经因为“语言侮辱”观众而被解雇。但他没有屈服,渐渐地,他那些尖刻的笑话和令人耳目一新的表演风格让他成为大明星。
理查德·普赖尔在上世纪七八十年代,普莱尔主演的一系列卖座喜剧电影使他成为美国家喻户晓的明星,也令他成为好莱坞片酬最高的演员。他还是好莱坞历史上第一个可以跟老板谈条件的黑人演员,在1983年,普莱尔跟哥伦比亚电影公司签订了一个创纪录的天价合同———5年4000万美元。不过在普莱尔表演生涯的后期,他的棱角渐渐被磨平,开始主持一些类似于“百万富翁”的游戏节目,辛辣的讽刺没有了,取而代之的是无聊的搞笑。普莱尔自己也承认,这些节目是垃圾,“但我很贪婪,主持这样的节目赚钱更多”。普莱尔还是好莱坞历史上最早向种族歧视宣战的演员。1977年,如日中天的普莱尔获邀成为奥斯卡颁奖典礼的主持人,在主持颁奖典礼的时候,普莱尔毫不留情地讽刺了黑人在好莱坞受歧视的现实。但成名之后的普莱尔开始沉迷于毒品和酒精,并深受其害。1980年,普莱尔有一次在家中吸毒过量,迷迷糊糊的他引发火灾,结果导致身体大面积烧伤,差点丢掉了性命。这次事故后,普莱尔逐渐戒掉了坏习惯,但他的身体已经受到了巨大伤害。上世纪90年代,普莱尔开始为多发性神经硬化症所困扰。在1991年,普莱尔出演了他的最后一部电影《另一个你》,此后他病情恶化,语言和行动都出现困难。不过在1995年,普莱尔重新出山,来了一段“本色演出”———他在当年的热门电视剧《芝加哥希望》中扮演了一名多发性神经硬化症患者。这次亮相还为他赢得了当年的“艾美奖”最佳男配角提名。1998年,“约翰·肯尼迪表演艺术中心”授予普莱尔“马克·吐温奖”,这是美国演艺界的最高奖项之一,用来表彰有杰出贡献的喜剧演员。获奖时普莱尔已经病情严重,不能亲自领奖,他通过声明表示：“像马克·吐温一样,我也能够用幽默减轻人们的仇恨。”
普莱尔一生结过六次婚,共有两个儿子和三个女儿。