初中毕业于沈阳市第一七五中学,高中毕业于沈阳市第三十中学。1992年,考入西安交通大学管理学院；1993年,加入中国共产党；1996年以本专业第一名成绩被保送攻读硕士,一口气读到博士毕业。
今日说法中的路一鸣2000年中央电视台创办《三星智力快车》,被选定担任第一任主持人,每月从西安飞来北京录像,往来“通勤”一年有余,其间收视率创下1.5%的纪录。2001年调入经济部,主持当时央视唯一一档财经人物访谈节目《商界名家》。参与策划并主持《商界名家》年度特别节目《创新2002》,与150位企业家齐聚一堂,单期节目被华章出版公司编辑成书出版；2002年起,担任央视首席财经谈话节目《对话》主持人,栏目铜,银,金奖依次拿下；2003年底,一年内主持谈话节目近200期。生活照2003年和黄执中一起被华语辩论网评选为华语辩论十大风云人物。2004年,策划并主持央视实验性谈话节目《交叉火力》；年底,担任央视社会与法频道《道德观察》栏目主持人。2005年五月,策划并主持《道德观察》5.1特别节目《道德辩论会》。2006年开始,负责《一鸣论道》的制作和播出；担任《今日说法》栏目的特邀嘉宾。2007年,担任国际大学生群英辩论赛评委。2008年,主持CCTV春节档节目《电影贺新年》。2010年7月,担任国际大学群英辩论赛国内选拔赛评委。2011年,被华语辩论网评选为华语辩论百年名人堂；10月16日,与董卿,余秋雨共同担任“2010国际大学群英辩论会”选拔赛评委。2012年12月1日晚,主持成都市“12·4”全国法制宣传日暨法治大讲堂主题晚会。2013年4月28日,亮相央视一套《为你而战》节目；7月,应邀参加中央电视台暑期七天乐节目,与刘媛媛合唱《国家》。2014年,主持央视社会与法频道春节特别节目《暖春行动》。2015年7月6日,在“挑战100一执跑”节目中担任陪跑嘉宾。2018年6月18日,与舒冬搭档主持央视一套端午节特别节目《相聚中国节》。2019年4月,原央视《今日说法》主持人路一鸣自曝已离开央视,加入创新工场旗下创新奇智担任合伙人。
路一鸣路一鸣像是一个普通人——对公益工作熟稔于心的普通人,他既了解老百姓对公益的态度,又感受过公益人的对事业执着的追求。路一鸣做节目追求100分,主持风格就是敢于表达自己。虽然平时工作忙碌,被称为密集型主持人,但是还是会挤时间陪陪女儿家人。路一鸣给观众的印象是睿智,平实,像是“精致利己主义”的反义词。