谢尔盖·波德罗夫1978年,担任剧情电影《Баламут》的编剧。1985年,执导个人首部电影《二三流》。1989年,自编自导剧情电影《自由是天堂》,该片获得第40届柏林国际电影节沃尔福冈·施多德奖。1993年,执导由莉亚·阿赫扎科娃主演的剧情电影《我想看见天使》。1994年,担任剧情电影《去爱那个人》的制作人。1996年,执导由欧列格·缅希科夫,小谢尔盖·波德洛夫共同主演的战争电影《高加索的俘虏》,该片入围第69届奥斯卡金像奖最佳外语片奖,他凭借该片获得第9届欧洲电影奖杰出个人成就奖。1999年,与鲁斯塔姆·伊布拉吉姆别科夫等共同担任爱情电影《东方西方》的编剧；同年,由其执导的战争冒险电影《自由飞奔》上映。2001年,执导由小谢尔盖·波德洛夫主演的动作犯罪电影《快速行动》,该片入围第23届莫斯科国际电影节主竞赛单元-圣乔治金奖。2002年,自编自导由瑞贝卡·里尔杰伯格,小谢尔盖·波德洛夫,安妮-玛丽·皮萨尼联袂主演的爱情电影《熊之吻》,该片入围第59届威尼斯国际电影节主竞赛单元。2005年,与伊凡·帕瑟联合执导战争电影《游牧战神》。导演作品海报2007年,执导由浅野忠信,孙红雷共同主演的蒙古题材电影《蒙古王》,该片入围第21届欧洲电影奖观众奖-最佳影片奖,第80届奥斯卡金像奖最佳外语片奖。2008年,成为美国电影艺术与科学学院的成员,拥有奥斯卡奖的终身投票资格。2009年,担任第66届威尼斯国际电影节主竞赛单元的评委。2010年,执导由伊琳娜·拉赫曼诺娃,坂口拓共同主演的喜剧电影《黑帮的女儿不许哭》。2014年,执导由朱丽安·摩尔,杰夫·布里吉斯,本·巴恩斯联合主演的奇幻冒险电影《第七子:降魔之战》,影片讲述魔力世界中,幸存的驱魔人寻找拥有超自然能力的天命第七子,并训练他对抗黑暗女王及她的超自然刺客军团的故事。2016年,与阿里·阿斯嘉联合执导剧情电影《同一座花园中》。2017年9月,谢尔盖·波德罗夫应邀参加于内蒙古自治区呼和浩特市举行的第26届中国金鸡百花电影节并被授予“电影艺术贡献”奖。2018年,执导惊悚电影《BloodBrothers》。2020年,执导由孙红雷,范冰冰,塞巴斯蒂安·考奇等联合主演的悬疑电影《愚人游戏》。
谢尔盖·波德罗夫与一名叫卡罗琳的美国电影顾问结婚,在亚利桑那州拥有一所大牧场。2002年9月20日,谢尔盖·波德罗夫的儿子小谢尔盖·波德洛夫在北高加索山的雪崩中不行遇难身亡。
导演谢尔盖·波德罗夫的作品以多变的类型和情节令观众惊叹,将作者风格和引人入胜的故事相结合。在电影《蒙古王》中,导演谢尔盖·波德罗夫将场景色调与人物内心刻画相结合,为观众展现了一个英雄的成长史和一个民族的游牧生活风貌。而且,以浓重的草原油画的形式展现了南宋时期蒙古大草原的生活实景,以暗冷和低沉的色彩基调奠定了影片忧郁而厚重的情绪。同时,恰当的运用了色彩的色相搭配和多种色相的渐变和对比,并且配合光的运用,营造了草原特殊的环境和游牧生活氛围,紧扣影片主题,避免了影片偏向草原宣传片的败笔。