叶檀叶檀自己所言,她在大学时看书很杂。专业成绩不太好,对非专业领域的财经反而颇有兴趣。但在史学圈子里,研究明清经济史的叶檀还是小有名气的。约在2006年的下半年,书店里陆续出现了一些以明史为题材的通俗读物,其中“看了明朝就明白”系列丛书里,就有叶檀的那本《明朝的明白人》。获得博士学位后,叶檀一度在复旦大学和上海社科院供职。那两年“很冷僻的”正统书斋生活,在怀着一点不甘心和掌控生活的叶檀看来,无疑是没有自由,充满了规制和无趣。现为国务院新闻办《中国网》专栏作家,专家,《每日经济新闻》首席评论员,评论版主编,《环球财经连线》财经评论员。有“经济女侠”之称。从2000年左右走出书斋,到报社撰写经济类评论,迄今为止已在《每日经济新闻》,《中国青年报》,《中国经济时报》,《上海证券报》,《南方都市报》,《新京报》,《中国企业家》等报刊杂志发表大量文章,偶尔在电视台财经频道客串点评经济新闻,也出版过历史方面的书籍。
2023年4月25日,据报道叶檀自曝罹患乳腺癌,严重到无法工作。
著作出版《大破局》《中国经济站在了十字路口？》《中国房地产战争》《拿什么拯救中国经济》,其中《中国房地产战争》和《拿什么拯救中国经济》,从资本,金融,政治等各个角度解读房地产行业和中国经济。
2008年5月4日,荣获“中国娇子2008——我们时代的青年领袖颁奖典礼”《南方人物周刊》2008年度青年领袖荣誉。2010年12月17日,《南方人物周刊》主办的第六届2010中国魅力人物颁奖盛典在北京东方君悦大酒店举行,当选2010中国年度魅力50人传媒类透彻之魅。《新周刊》2016年知道分子。
言论叶檀经济领域的市场派,文化上的保守主义者。从历史到现实,从经济到政治,期间并无轩轾,常有令人惊讶的相似之处。因此谴责任何以牺牲个人充当某种崇高理想祭品的行为,以及脱离生活常识的高深理论。赞赏尊重常识的理论,同情任何凭辛苦工作追求个人利益的行为。叶檀最新财经论题十则：新股发行重在抑制造假与大股东圈钱降息潮说明次贷危机发展到全面债务危机该如何改变中国富豪的诞生模式?香橼出手做空我们应趁此筑好篱笆经济转型中三大红利将消失房地产有保底共识无泡沫共识中国债务链条泡沫大货币政策不会大规模放松美国不会推出QE3有能力维持低利率从养老金到公积金管理层到底在惦记什么城市化是可以拉动内需的叶檀：2013年房地产市场稳中有升从2012年四季度开始,房地产市场强劲反弹,2013年房地产在控制的呼吁声中继续上涨。2012年的房地产市场的特点是分化,由于经济景气周期下行,以及出口大幅下降,导致以单一资源为主的中小城市如鄂尔多斯,以外向出口为主的中小城市如温州东莞等地房价下降,如冰山融化。也许因为冰山融化惊吓到了某些人,也许因为地方财政的警报开始拉响,从2012年年中开始,房地产市场出现逆转,开发商开始以低价检选土地,下半年大规模进入市场,到四季度地价上升,以至于某地方政府不得不以行政手段中止企业拿地。从年中开始,北上广深一线城市价格坚挺,成交量上升,其他省会城市房价开始抬头,到四季度趋势已经十分明显。房地产市场由淡转旺,其背景是刚性与改善型需求主导,表面上限购限贷仍在严格执行。可以想像,一旦房地产政策放松,房地产市场将如何火爆。叶檀：鄂尔多斯和海南崩盘原因大不相同两个市场环境不同,崩盘原因大不相同：鄂尔多斯房地产崩溃主要是金融链条崩盘的结果,金融杠杆过高,中小城市本地消费力耗散,后继无力；海南房地产第一次崩盘缘于海南旅游未进,房地产开发冒进。如果再次崩盘,则说明我国最具吸引力的休闲与旅游地产无法吸引到足够的资金,剩余资金有了其他去向。海南是中国房地产泡沫崩溃的第一个样板,鄂尔多斯是第二个样板。叶檀：取消预售制房地产就完了房地产预售制度是期货制度,如果取消预售制,房地产市场就完了。预售款相当于开发企业获得一大笔无息贷款滚动使用,可以增加开发商利润。预售制度还方便了避税。保留预售制度,房地产价格不会继续上涨,房地产价格主要取决于水浸银根的程度与未来的通胀预期。但取消预售制度,房地产市场倒有可能崩盘。
叶檀有“北胡南叶”在那里,中国财经评论界的性别力量就平衡了。耶鲁大学金融学教授陈志武则称,叶檀对中国问题的观察非常细致到位,文笔通俗易懂,自然流畅。对正处于快速转型,变迁的中国社会来说,挑战当然很多。在这种时期,叶檀的多方位视角尤其珍贵。“中国经济正在经历复兴与崛起道路上激动人心的变革进程。在这个过程中,既需要纵观全局的战略思考,也需要贴近现实的密切跟踪与记录。历史藏于细节之中,在宏大的叙事与细节的结合方面,叶檀以她的勤奋,敏感和独立思考,作出了富有影响力的探索。也许读者并不一定都赞成她的结论,但是,这些长期跟踪形成的思考成果,有着特有的参考价值。”
2023年6月24日上午11时许,叶檀在个人微博发布消息：“我活着,治疗很有效。做自己喜欢的事,法喜充盈享受每天的生命。人生没有比慈悲更有意义的事。叶檀。2023年6月24日。”