周云蓬1970年12月15日出生于辽宁省沈阳市铁西区,幼年患眼疾,9岁时失明,留在视觉中的最后印象是动物园里的大象用鼻子吹口琴。1980年就读于沈阳盲童学校；19岁考入长春大学特殊教育学院中文专业。1994年,大学毕业后被分配到一家色拉油厂工作,25岁那年辞职背着吉他去北京唱歌。1999年,周云蓬创办民刊《命与门》,正式开始写诗和歌曲。
2008年,作为《读库》编辑的绿妖接受任务去采访周云蓬,三个月的采访结束以后,绿妖成为了周云蓬的女朋友。2012年,相恋四年的两人分手。
2009年,周云蓬发起帮助贫困盲童的“推土机”计划,他邀请众多民谣歌手无偿录制童谣专辑《红色推土机》,并将专辑所得的一切收入用来资助这些孩子,为其购买阅读器和乐器。2013年7月11日至15日,周云蓬发起的“金色推土机帮助贫困盲童计划”,与中国盲文出版社联合举办了“2013摸读北京—盲童夏令营”。2023年6月5日,亚洲清洁空气中心和生态环境部宣传教育中心共同发起“城市正添蓝”诗歌计划,周云蓬作为本次征集活动的诗歌发起人之一,献声演绎了多首描摹自然与人的诗歌,以自然之美呼吁大家珍视和守护自己的家园。