于大雷(冯起龙 饰)一个不小心,被特种兵当作人质抓到了杨俊宇(吴樾 饰)面前。他气得暴跳如雷,不理解救人质这种任务为什么不用特种兵而要用他们坦克部队,杨俊宇心平气和地告诉他,在二战结束前坦克一直是陆战之王,但现在随着信息化战争的开始,可以确定未来大规模坦克战斗的可能性极低,所以这个陆战之王的未来是他们和合成旅需要探索的方向。他们大学生兵的战略素质是军队未来的发展,杨俊宇提醒于大雷要记住这是战争,鼓励他继续加油。这时杨俊宇接到汇报,坦克连来了!
牛努力(王雷 饰)命令所有人前往目的地营救人质,步兵展开。这时杨俊宇连线牛努力,告诉他人质是于大雷,后续任务他们自行决定。牛努力命令王晓旺(唐滤晶 饰)迂回包抄,吸引敌军主攻火力点,其他人员营救人质。杨俊宇下令一号位迅速消灭敌方步兵指挥员,二号位消除敌装甲车。
双方激战一番后,杨俊宇命令各战斗小组放他们进来。王晓旺向牛努力汇报他们的后路被封死,出不去了。牛努力命令从另一侧突围,火力掩护。此时的杨俊宇获知战损超过了三分之二,他通知狙击手继续消灭敌方有生力量。张能量(陈晓 饰)锁定了于大雷所在方位,正要执行牛努力下达的炮弹射击指令,突然看到杨俊宇押着于大雷走了出来。杨俊宇厉声批评他们,已经牺牲了十二名战士,他们是否知道坦克的任务是要突破敌人的防线,销毁敌人的碉堡和野战物资以及一切有生力量,而他们连基本的保护步兵都做不到。他判定此次作训任务均为不合格,有一人必须淘汰出局,这个选择权交给于大雷,因为于大雷作为此次作训科目的人质,亲眼目睹了战斗过程,有资格判定谁该被淘汰,于大雷万般无奈下选择淘汰自己。杨俊宇不同意,称他如果现在不做出选择,两队的人全部判定出局。张能量、腊强东(吴险峰 饰)等人纷纷喊话于大雷让他淘汰自己,于大雷在规定的10秒钟内做出了艰难选择:淘汰王晓旺。
牛努力来到指挥室质问杨俊宇为何用这种方式淘汰王晓旺,他质疑杨俊宇现在的作训方式非常不可取,杨俊宇表示,牛努力一直固执地认为自己是在完美地执行作战,却不知道在现代信息化合成营作战中,士兵不再是士兵,他们是战场的信息节点,他追求的是合成营部队成建制的作战,在刚刚的任务中他一直期待着牛努力能给自己打个电话,无论是空中支援或是其他,他都会无条件地支持,然后再判定他们是合格还是优秀,但他没有这样做,他们永远都以为可以完成一个不可能完成的任务,导致伤亡惨重。牛努力无言以对,沮丧地走了。
晚上,大家依依不舍地送王晓旺离开训练营,张能量慷慨地将自己的游戏帐号送给了他,王晓旺要求之后只走自己一个人,张能量向他保证所有人都会坚持到最后。王晓旺上车后,张能量眼睛突然一瞬间感觉视线特别模糊,但他没有在意。
次日清晨,大家准备出发时,张能量的眼睛已经看不清东西了,牛努力陪他到医务室,检查后医生告之他得的是急性角膜炎,现在必须入院治疗,张能量请求继续参加作训。杨俊宇进来告之张能量,可以不算他被淘汰,算他主动退出,这样就不会影响别人的成绩,张能量不同意,明确表示不住院不退出。
食堂午餐时,黄晓萌(张雅钦 饰)听说张能量眼睛出现问题要退出,她晚上悄悄跟到张能量身后,见他神情沮丧,黄晓萌拉他摸到自己的铭牌,劝张能量振作起来尽快治疗后再去作训,张能量伤感现在所有人都希望善意地把他淘汰出去,但他只剩下五分了,他从不奢望得到别人的帮助,小时候父母有次打架把房子都快砸了,他连滚带爬地跑出来,摔得满身血痕,第二天他们就离婚了。以后他就告诉自己,他和别人不一样,只能靠自己。他希望命运能掌握在自己的手上,梦想着有一天能成立自己的游戏公司,但当这个梦想实现的时候,爸爸用钱压他,连续三次来收购自己的公司,后来爷爷希望他当兵,他赌气就来到了军营。黄晓萌听得落泪了,她从没见到过张能量如此脆弱的一面。张能量感慨自己在合成营非常开心,感觉如鱼得水,开始掌握自己的命运。他不想用这种方式被淘汰,他们答应王晓旺要坚持到底,就不能眼睁睁地看着自己倒下却无能为力,更不想因为炮手的原因导致集体失败。